Esteban Armenta estudia con su tutor Tommy Luna a travees del programa Breakthrough Austin.

Un estudiante sólo necesita pedir ayuda para mejorar sus calificaciones

Por Tania Lara, ¡ahora sí!

Karina Jaimes, de 16 años, se sintió desconcertada cuando empezó a sacar calificaciones de C- en la clase de Física de onceavo grado de la Academia de Artes y Ciencias Sociales LASA, ubicada adentro de la Preparatoria LBJ de Austin. Aunque Karina suele asistir a clases y entregar tareas, la razón de sus malas calificaciones eran las dificultades para entender los conceptos que involucran conocimiento de matemáticas.

Por eso comenzó a acudir cada martes y jueves a las tutorías gratuitas que se ofrecen después de las clases en su escuela como parte del programa Breakthrough Austin, una organización que ayuda a jóvenes a graduarse de la preparatoria e inscribirse a la universidad.

“Es sorprendente la frecuencia con la que los estudiantes dicen que no entienden la clase”, explica Michael Griffith, director de programas de Breakthrough.  Otras veces, agrega, la causa de una mala calificación puede ser que el estudiante no pone atención en clase, no hace la  tarea o carece de habilidades para organizarse.

Cuando la causa es que no puede entender los conceptos, el estudiante no debe sentirse abrumado, sino solicitar ayuda. La primera opción que Griffith aconseja es acercarse al maestro a la hora del almuerzo o después de clases.

“La asesoría del maestro es gratuita y es el mejor tutor porque se trata de la misma persona que asigna la tarea y aplica los exámenes”, asegura.

Para que un estudiante aproveche al máximo la escuela, también se requiere la participación de los padres, asegura Griffith. “Recomendamos que los padres hagan tres cosas: monitorear, apoyar y abogar”, dice.

Monitorear significa estar al pendiente de sus calificaciones, fechas de exámenes y que realicen la tarea. Apoyar consiste en proveerle un espacio libre de distracciones para hacer la tarea y asegurarse que cuenta con lo necesario para estudiar. Y abogar es visitar la escuela, hablar con los maestros y solicitar ayuda cuando el estudiante la necesita.

“Muchos padres no abogan por sus hijos porque están muy ocupados en el trabajo o enfrentan barreras de idioma”, comenta, aunque agrega que hay una solución para ello. “La mayoría de las escuelas son muy receptivas cuando un padre de habla hispana los visita para decirles que su hijo necesita ayuda en la escuela”, opina.

Aprovechar los recursos
Una tutoría individual pueder ser muy costosa. “Cobran hasta $50 por hora”, dice Elizabeth Villarreal, candidata a doctorado en Educación de la Universidad de Texas.

Pero la buena noticia para los padres es que existen muchos programas gratuitos en las escuelas de Austin. Por ejemplo, las escuelas que están en la categoría Título I porque atienden a minorías y población de bajos recursos, tienen la obligación de proveer tutorías gratuitas a través del programa Servicios Educativos Suplementarios (SES) para quienes las soliciten.

Los padres y el estudiante pueden escoger entre más de 50 empresas que ofrecen tutorías en diferentes lugares. Las escuelas de Título I en Austin son las secundarias Fulmore, Méndez y Paredes así como las preparatorias Lanier, Travis y Reagan (ver recuadro).
Pero pocos estudiantes piden ayuda a tiempo. “Lo más difícil es traerlos al salón para una tutoría porque prefieren salir con los amigos o ir a trabajar”, dice Danna Nelson quien estudia el programa para profesores UTeach de la Universidad de Texas y quien también ofrece tutorías gratuitas sobre materias científicas para el programa Breakthrough.

Una vez que los estudiantes acuden para recibir tutorías, la recompensa es casi inmediata. “Muchos vienen con la idea de que no son lo suficientemente inteligentes para entender la materia pero cuando empiezan a resolver problemas, se emocionan y sienten un gran logro”, dice Nelson.

El distrito escolar de Austin proporciona tutorías individuales y gratuitas para estudiantes de los grados uno al 12 para cualquier materia, desde matemáticas y química hasta lectura. Las tutorías VICTORY (un programa patrocinado por el distrito escolar y la ciudad de Austin) se imparten una hora por semana durante seis meses en ocho bibliotecas públicas de Austin (consultar recuadro).
“En cualquier biblioteca pueden llenar una solicitud para recibir tutorías y un especialista les llamará para ponerse en contacto”, explica Laurie Madsin, administradora de programas de tutoría en el Distrito Escolar de Austin (AISD).

El año pasado, 446 estudiantes aprovecharon este servicio de tutorías que ofrece el distrito escolar en conjunto con la Ciudad de Austin, y los resultados fueron buenos.

“De los estudiantes que recibieron tutorías, 96% aprobaron la materia”, asegura Madsin.
Debido al éxito del programa, a Madsin le gustaría que más estudiantes y padres supieran de su existencia.

Austin Partners in Education (APE) desarrolla programas para impulsar las habilidades de lectura en el segundo grado de primaria y de matemáticas en el octavo grado de secundaria.
“Es importante reducir la tasa de niños por cada adulto para que los estudiantes obtengan una atención individualizada”, dice Kathrin Brewer, directora de APE.

Sin embargo Brewer acepta que su programa no puede atender a tantos estudiantes como se requiere por falta de voluntarios que deseen participar 45 minutos a la semana para ayudar a los niños con sus habilidades de lectura en español.

“Muchas organizaciones no saben comunicar las ventajas y los beneficios a las familias ni darles confianza de que las tutorías serán en un ambiente seguro”, opina Sylvia Acevedo, una de las organizadoras de la Feria para Aprender, un evento que brinda información en español a los padres sobre el sistema educativo de Estados Unidos y que se lleva a cabo este sábado 6 de febrero.

Para aprovechar los recursos disponibles, los expertos recomiendan ponerse en contacto con el Especialista para Padres de la escuela de tus hijos.
tlara@ahorasi.com; 912-2987

Hacia la cima

Organizaciones que dan tutorías académicas gratuitas:

• Serivicios Educativos Suplementarios (Sólo para escuelas de Título I). Tutorías gratuitas disponibles hasta el 26 de mayo. Contacta al director escolar o visita: www.austinisd.org/academics/ses/
• Contacta al especialista para padres de la escuela de tu hijo para informarte sobre tutorías gratuitas.
• Tutorías VICTORY: Asesoría individual gratuita de una hora semanal para todos los grados y materias. Disponible sólo en las bibliotecas públicas Carver, Cepeda, Little Walnut, Ruiz, Southeast, Terrazas, Twin Oaks y University Hills. 974-7317 o visita: www.austin.isd.tenet.edu/community/communityed/victory/history.phtml
• Heart House: Programa después de clases para ayudar con las  tareas, lectura y mentores.  929-8187, www.hearthouse.org
• Austin Partners in Education: Busca a voluntarios que quieran leer en español con niños de segundo grado durante una hora a la semana. 637-0973, www.austinpartners.org
• Varias organizaciones buscan mentores o tutores para ayudar a estudiantes: www.1hourforkids.org

Feria para Aprender: aprovecha todos los recursos

Por Tania Lara,  ¡ahora sí!
Por quinto año consecutivo se realiza la Feria para Aprender, un evento que reúne a las organizaciones educativas del Centro de Texas para brindar información en español a los padres de familia. Al asistir a este evento, las familias se informan sobre las recursos disponibles para apoyar la preparación de sus hijos así como las opciones de carrera que existen.

“Estamos muy emocionados porque vamos a romper récord al regalar 18,500 libros bilingües”, explica Sylvia Acevedo, coordinadora de este evento.

Acevedo aconseja que los interesados lleguen temprano porque a los primeros 1,000 niños les van a regalar libros en español de la película Donde viven los monstruos (Where the Wild Things Are, en inglés).

Si tu hijo está en edad universitaria, también habrá información sobre carreras de alta demanda y con buenos sueldos en el Centro de Texas que incluyen el área de cuidados médicos, medios digitales (producción de videojuegos), educación y tecnología  e ingeniería.

“No todas las carreras son de cuatro años pues también existen certificaciones de 18 meses”, agrega Acevedo.
Feria para Aprender surgió en 2005 para informar a las familias latinas sobre el complejo sistema educativo de este país.

“Los padres necesitan entender sus derechos y aprender a navegar el sistema educativo para apoyar a sus hijos”, dice Acevedo.
Al mismo tiempo, las organizaciones participantes comunican su mensaje en forma efectiva a las familias de habla hispana.

Si vas…

Qué: Feria para Aprender
Cuándo: Sábado 6 de febrero, 10 a.m. a 2 p.m.
Dónde: Travis Expo, 7311 Decker Lane. Detalles: 416-5700 y presiona 2274 para escuchar información bilingüe sobre el evento.

Etiquetas: ayuda, calificaciones, Educación, escuelas, estudiantes, Feria para aprender, noticias de austin, Recursos, schools, spanish teachers, spanish tutors, Tania Lara, Texas, Travis Expo, Tutores, tutores haba hispana

Esta entrada fue publicada on 4 de Febrero, 2010 at 7:00 am y se presenta bajo Familia y Educación, Reportaje. Puede seguir cualquier respuesta a esta entrada a travéde la RSS 2.0 alimentar. Puede salir de una respuesta, o trackback desde su propio sitio.