¡ahora sí!
Manos de Cristo, una organización benéfica de Austin que procura alimentación, educación y otras necesidades básicas a personas de bajos ingresos, está celebrando su vigésimo aniversario. Victoria Gutiérrez, directora de desarrollo de fondos de Manos de Cristo, respondió algunas preguntas acerca de la obra y de sus planes para el futuro.
¿Qué es Manos de Cristo?
La misión de Manos de Cristo es servir a una comunidad diversa cultural y económicamente satisfaciendo sus necesidades básicas, potenciando a las personas a través de la educación, y prestando atención dental de calidad a través de un ministerio centrado en Cristo.
¿Cuál es su presupuesto anual y el número de empleados?
El presupuesto anual es de $1.2 millones y empleamos a 22 personas.
¿Qué tipo de programas ofrecen?
Ofrecemos educación, cubrimos necesidades básicas y tenemos una clínica dental de bajo costo. En educación tenemos varios cursos de inglés como segunda lengua, un programa de alfabetización digital, un programa de GED, cursos de alfabetización financiera y clases de ciudadanía. En necesidades básicas, tenemos una despensa de alimentos y una bodega de ropa, un programa para el inicio del año escolar (que provee ropa y útiles escolares a 1,800 niños) y un programa familiar de Navidad. En la clínica dental atendemos a niños, adultos y personas de la tercera edad.
¿Cómo ha cambiado Manos de Cristo en estos 20 años?
Empezamos con el apoyo de las iglesias presbiterianas y encontramos nuestro nicho en el servicio a la población marginal de Austin. Nos hicimos parte de la comunidad. El crecimiento ha sido enorme, desde estar en una oficina en la iglesia presbiteriana El Buen Pastor a tener dos ubicaciones que suman 12,000 pies cuadrados. Hemos recorrido un largo camino, pero todavía nos falta mucho por recorrer.
¿Hay algún proyecto nuevo en el horizonte?
Además de nuestro vigésimo aniversario, tenemos nuestra venta anual de tamales la primera semana de diciembre. El 13 de diciembre tendremos nuestro programa de familias de Navidad, que ayudó a más de 650 personas el año pasado y que esta vez esperamos ampliar. El 13 de febrero tenemos la gala Todo lo que Necesitas es Amor. Estamos en una etapa de crecimiento y esperamos poner en acción un plan en 2009 que nos permita ampliar la clínica a fin de que podamos servir mejor a nuestra comunidad.
¿Qué es lo más importante que la gente debería saber de esta organización?
Estamos aquí para servir a los pobres que trabajan en Austin y guiarlos por el camino de la autosuficiencia. Puede que nuestra ubicación y población haya cambiado en los últimos años, pero nuestro objetivo sigue siendo servir a los trabajadores pobres de Austin. Desde la educación hasta las necesidades básicas y la clínica dental, tenemos muchas oportunidades de voluntariado para que las personas pongan su caridad en acción (nuestro lema es “Amor en Acción”). El lema del vigésimo aniversario es “Manos: Amando a Austin desde 1988,” y realmente abarca todo lo que hemos hecho, estamos haciendo y seguiremos haciendo.
Traducido de el Austin American-Statesman.