Este fin de semana da inicio la penúltima etapa con los juegos de vuelta de las eliminatorias mundialistas rumbo a Sudáfrica 2010. Doce naciones se disputan un lugar para el hexagonal final de donde saldrán tres selecciones que consigan su pase directo al mundial, mientras que el cuarto lugar jugaría un repechaje por otro boleto. Aunque a todos los participantes les faltan tres partidos por disputar, en estos momentos yo les puedo asegurar quienes serán cinco de los seis finalistas.
Comenzamos con el Grupo A en donde Estados Unidos lleva marca perfecta, venció a Guatemala y Cuba en calidad de visitante y a Trinidad y Tobago en casa. El equipo de Bob Bradley necesita un punto para matemáticamente estar calificado. Quizá el único representativo que termine con 18 puntos esta etapa.
El Grupo B también tiene sus calificados, por un lado México con 9 puntos en su cuenta producto de sus tres victorias en casa, también necesita de un punto para asegurar su pase, algo que no creo que sea muy difícil frente a Jamaica o Canadá. Lo cierto es que México tendrá que llegar calificado al último juego de la etapa ante Honduras, quien seguramente será el otro calificado al hexagonal. Honduras recibirá a Canadá y México y necesita de 4 puntos para calificar.
En el Grupo C, Costa Rica el tercero con marca perfecta, lleva tres victorias en tres partidos y necesita solo un empate en sus tres partidos restantes para calificar. El Salvador quien suma 6 puntos, tendrá que sumar 4 puntos para pasar, pero no es cosa del otro mundo, pues Surinam y Haití son rivales con muchas limitaciones futbolísticas. Costa Rica y El Salvador se enfrentarán el 19 de noviembre únicamente para ver quien queda en primero o en segundo lugar del grupo.
Con Estados Unidos, México, Costa Rica, El Salvador y Honduras en el hexagonal, solo me queda la duda de ¿Quién será el segundo del Grupo A?
Por futbol yo diría que Guatemala debería calificar sin problema, pero con tantas quejas de algunas federaciones en contra del presidente de la CONCACAF, el trinitario Jack Warner sobre supuestas preferencias sobre algunos países, no dudo que de repente Trinidad y Tobago pase y los guatemaltecos se vayan a casa.
Jorge Iturralde escribe sobre deportes cada semana en ¡ahora sí! Escribele a jorge@clubdeportes.com