¡ahora sí!
La idea de adoptar una vida verde, en la cual uno toma pasos para ayudar a conservar el medio ambiente y al mismo tiempo crear una vida más saludable, no es algo nuevo.
Pero con el aumento de los precios del petróleo, la búsqueda de fuentes alternativas de energía, el impacto de los sistemas de energía tienen en nuestro medio ambiente y la necesidad de eliminar químicos de nuestras vidas, así como llevar una vida verde, está más de moda que nunca, y tal vez, sea necesario.
Estas mismas preocupaciones, han llevado a algunos empresarios a desarrollar productos que utilizará la gente para reducir las emisiones en nuestro medio ambiente. Algunos de estos productos e ideas para adoptar una vida verde estarán disponibles en la Feria Anual de Energía Renovable y Vida Verde, del 26 al 28 de septiembre, en el mercado central de Fredericksburg. “La responsabilidad de cuidar nuestro medio ambiente es de todos, no sólo de una comunidad o de un país”, dijo Debrah Dubay, portavoz de la feria. “Todos podemos aprender y aplicar nuevos hábitos que dejarán huellas positivas para generaciones en el futuro”, agregó.
Adoptar una vida verde en casa empieza con la limpieza e incluye el ahorro de energía y agua hasta el reciclaje de envases, papel y otros productos.
Los expertos sugieren que conozcas la regla de “las cinco erres”: respetar los recursos naturales y el ambiente, rechazar los productos que dañan o alteran el medio ambiente, reducir el consumo de energía, agua y gas, reutilizar artículos de ropa y envases en la cocina y reciclar el vidrio, aluminio y plástico.
Hogar, verde hogar
Una de las cinco reglas que reciben menos atención en los medios es la de rechazar los productos que dañan o alteran el medio ambiente, incluso de tu hogar.
Desde la Segunda Guerra Mundial, una variedad de químicos han sido introducidos al mercado para crear productos de limpieza. Uno de los resultados de esas soluciones de limpieza ha sido que el aire dentro de una casa esté dos a cinco veces más contaminado que el aire de afuera, según el libro Squeaky green, escrito por Eric Ryan y Adam Lowry.
En cuestión de productos de limpieza, lo más peligroso es que nadie sabe realmente los efectos que producen en los humanos, pero existe evidencia de que pueden ser dañinos.
Un estudio encontró 287 tipos de químicos, incluyendo varios pesticidas, en la sangre de bebés recién nacidos. De esos 287 tipos de químicos, 180 han sido identificados como causantes de cáncer en animales y en seres humanos y 208 han sido identificados como causantes de defectosen animales.
Estos químicos pueden “vivir” en cada rincón y amenazar tu hogar: desde el material de la alfombra, colchones o los muebles hasta el detergente para lavar ropa o platos o la solución para limpiar los pisos, entre otros.
¿Qué es lo que puedes hacer para eliminar estos efectos negativos en tu hogar? Comparar productos de limpieza que intentan crear soluciones hechas de ingredientes naturales o con químicos que no causan daño a los seres humanos o el ambiente. Algunas de las marcas que producen estos productos son Vermont Soap Organics, Caldrea y Method. Éstas y otras marcas están disponibles en las tiendas Target, Whole Foods, H-E-B y por internet. Mientras estos productos son más saludables, también resultan ser más caros.
Otra opción más barata es que produzcas estos productos con ingredientes comunes como el vinagre, bicarbonato de sodio, limón y agua, entre otros ingredientes. (Ve una lista de recetas en esta página).
Reemplazar los químicos de limpieza no es la única manera de convertir a tu hogar en una casa verde. Seguir las regla de erres, reducir el consumo de agua y energía y el reciclaje son soluciones fáciles de adoptar.
Ahorrar energía no sólo ayuda a mejorar y proteger el medio ambiente, pero también ahorra dinero.
¿Sabías que cada kilovatio/por hora (kWh) le cuesta al consumidor más de 3.55 centavos en Austin y que después de usar más de 500 kWh, el precio sube a 6.02 centavos kWh? Si uno no tiene cuidado con su consumo, esto puede resultar en una costosa factura cada mes.
Pero uno puede mantener una factura baja con el simple hecho de mantener las cortinas abiertas para que entre la luz y así disminuir el uso de electricidad durante el día; desconectar las computadoras por completo; elegir comprar aparatos que conservan energía con la etiqueta de Energy Star; y hasta plantar un árbol para crear sombra y mantener el hogar más fresco, entre tantas opciones.
Mientras cambiar de hábitos o sustituir los aparatos por otros menos despilfarradores ahorra dinero, en algunos casos la alternativa puede al principio parecer más cara. Los expertos aseguraron que lo que uno gasta al principio se recupera muy rápido, ya que se ahorra en la factura de la luz, agua y gas casi de inmediato.
Si ahorras en el uso de energía, ¿Por qué es también importante conservar el agua? Porque nada puede reemplazarla, inidican los estudios. Es difícil pensar que la producción de agua no tiene límites. Pero la verdad es que sí los tiene.
Una manera de conservar agua es recolectar “agua gris”, incluyendo agua de la lluvia. Este tipo de agua no es buena para beber, pero es reusable e ideal para regar plantas o el pasto, explican los expertos. El agua gris no es buena para beber, para lavarse las manos ni para bañarse, advierten. Para recolectar agua de lluvia sólo tienes que dejarla caer del techo de la casa a un barril. La ciudad de Austin vende estos tipos de barriles con un descuento ($60 por barril). Para más información sobre este programa llama al 974-2199.
¿Y cómo es que el reciclaje ayuda en todo esto?
“Al reusar materiales, ahorramos en el uso de electricidad y agua necesarias para crear nuevos materiales”, explica Brent Perdue del centro de reciclaje Ecology Action en Austin.
“Uno tiene que pensar más extenso, y preguntarse, ¿cuál es el costo de transportar y cuáles son las condiciones en las cuales un producto o material se hace? Eso es ser más responsable con nuestro ambiente”.
gsantacruz@ahorasi.com; 912-5991