La naturaleza al rescate, pero...
Productos en tu cocina pueden solucionar algunos problemas estéticos, pero cuidado al confiar en algunos ‘remedios caseros’ sin consultar a tu médico.
¡ahora sí!
En el área de la belleza, los alimentos naturales pueden no solamente producir resultados positivos sino ayudarnos a ahorrar en cosméticos o medicamentos. En la salud, muchos remedios caseros nos han servido por muchas generaciones, como la manzanilla para el dolor estomacal. Pero algunos remedios de la herbolaria pueden producir resultados negativos. Peor aún si se mezclan con medicamentos hasta pueden causar la muerte.
En el área de la belleza los trucos caseros se están perdiendo a pesar de lo económicos y, en muchos casos, efectivos que son. Según los naturistas tenemos estos remedos al alcance de la mano y no los aprovechamos.
"Con tantas cremas y ofertas en el mercado, las personas se han olvidado de los remedios caseros. Por ejemplo la miel con limón sobre el rostro es un magnífico humectante y te ayuda a que la piel se limpie de cualquier mancha", dice el naturista mexicano Arturo Ruiz.
La naturaleza nos ofrece la solución para muchos de los pequeños problemas estéticos que se nos presentan en la vida cotidiana, tales como un barrito, la aparición de estrías o las ojeras. Ruiz dice que los productos naturales están libres de químicos, toxinas y, además no tienen efectos secundarios.
"Muchos productos naturales, cuando pasan por un proceso químico para su comercialización, pierden muchas de sus propiedades", dice el naturista mexicano quien puso el ejemplo de la sábila, también conocida como aloe vera, que se emplea para el cutis, el cabello e incluso para acabar con las várices. "En lugar de comprarse una crema hecha a base de sábila, ¿por qué no se compran la planta y la aplican directamente?".
Otro de los productos estelares de la naturaleza es el limón. Además de ayudar a blanquear los dientes, endurece las uñas y nos puede ayudar a combatir el acné.
Ruiz, dueño de un herbolario en Atlanta, Georgia, asegura que la mayoría de sus clientes son latinos ya que este tipo de sabiduría popular está más unida a esta comunidad. "Los estadounidenses también recurren a los remedios caseros pero no tanto como nosotros. El americano tiende a comprar los remedios ya hechos, aunque sean naturales. No se ponen a mezclar y experimentar, sino que van a una tienda naturista y lo compran hecho".
El mexicano lleva años recurriendo a los elementos naturales para curar, desde un resfriado hasta los dolores musculares y estrías. Para dolores musculares "recomiendo mezclar una tacita de leche de cabra con un cuarto de taza de avena. Lo extiendes sobre las zonas afectadas, dos veces por semana y va a ayudar a que la piel recupere la elasticidad".
Ojo con algunos ‘remedios’
Cuando uno busca la manera de evitar una enfermedad o de encontrar lo necesario para sentirse mejor, los remedios caseros y el uso de productos herbales (o alimentos y suplementos "naturales") son alternativas populares. Pero estas opciones no siempre dan los resultados esperados y, en algunos casos, hasta empeoran la situación.
Un ejemplo es la aplicación de mantequilla o aceite a una quemadura. "Este remedio es peor para la quemada", dice Sharon Lynch, la directora de enfermeras de la clínica People’s Community en Austin. "Lo mejor en esta situación es sumergir la herida en agua fría, aplicar una crema antiséptica y envolver con una benda seca".
Lynch agrega que tampoco es bueno usar pasta dental sobre una quemadura.
Un remedio muy peligroso es el uso del Azarcón (también conocido com Ruedo, Corol, María Luiso, Alarcón y Ligo), un polvo brillante de color naranja que es empleado para el alivio de dolores de estómago o empacho. Aunque el producto aparenta mejorar el mal, tiene una concentración de 90% de plomo, lo cual puede causar daño a los riñones, sistema nervioso y daño al cerebro permanente.
Los departamentos de salud en todo el país dicen que los remedios tradicionales empleados por inmigrantes de América Latina, India y otros países de Asia son la segunda causa de envenenamiento por plomo en Estados Unidos "sólo superada por la pintura con plomo" y podría representar miles de casos infantiles cada año. Docenas de adultos y niños han caído gravemente enfermos o han muerto después de ingerir medicamentos como Azarcón o Greta con plomo en los últimos ocho años, según funcionarios federales y locales de salud. Los síntomas no siempre son obvios, e inlcuyen consancio, dolor estomacal y vómito. Si has digerido uno de estos productos, busca atención médica inmediatamente.
Otro remedio casero peligroso es el uso de queroseno, gasolina o alcohol isopropyl en el pelo para deshacerse de piojos y liendres. Cada año el uso de estos y otros "remedios" caseros provocan la muerte según la Universidad Estatal de Ohio. Pero el peligro no sólo se encuentra en el uso de productos al alcance de la mano, sino también en productos embotellados. Simplemente porque uno compra un suplemento "natural" en una botella o caja,
no significa que hará lo que promete. "Muchos productos naturales son considerados seguros, pero es cuestionable su eficacia", dijo Lynch. En cuestión de remedios herbales para las alergias, la eficacia puede ser completamente lo contrario.
Consumer Reports, una organización sin fines de lucro de protección a los consumidores, reportó que los ingredientes butterbur (nombre común en inglés de la petasita), equinacea, extracto de semillas de uva y hojas de ortiga, en muchos casos desarrollan más los síntomas de las alergias.
El mismo grupo advierte el uso de 11 ingredientes herbolarios que han contribuido a casos severos y que son de grave riesgo, incluyendo aristoloquina, comfrey, androstenediona, chaparral, kava, naranjo amargo (o citrus aurantium), yohimbine, scutellaria barbata (o scullcap), poleo (o poleo-menta) y lobelia.
Estudios revelan que estos ingredientes pueden causar desde daño al hígado, convulsiones, ataque al corazón y hasta muerte.
Aunque la Administración de Fármacos y Alimentos ha advertido de los peligros de algunos de estos ingredientes, como chaparral, hasta la fecha están disponibles sin receta médica en algunas tiendas o por internet.
Por lo fácil que son para encontrarse, sí vale la pena preparar nuestros propios secretos de belleza y utilizar lo que está al alcance de la mano como la miel y el limón. Pero cuando se trata de cuestiones de salud, todo es cuestionable.
Algunos expertos dicen que un suplemento como uña de gato es eficaz, otros dicen que no lo es, dijo Lynch. "Lo mejor es consultar con un médico el problema de salud y pedir su opinión sobre el producto herbolario que piensa usar".
gsantacruz@ahorasi.com; 912-5991, Con información de Marta García, colaboradora de Mundo Hispanico.
